Conrad Veid, el actor que inspiró al Joker

Mientras que en la actualidad asistimos a un pequeño debate sobre quién fue el creador del icono y nemesis de Batman, The Joker (si el artista de los comics Bob Kane, el escritor Bill Finger o el artista Jerry Robinson) uno de los aspectos que relativamente menos se conocen sobre este personaje que está libre de toda discusión es que se inspiró, visualmente hablando, en la imagen del actor alemán Conrad Veidt quien interpretó al personaje de Gwynplaine en la película de 1928 The Man Who Laughs. Una adaptación de una novela de Victor Hugo, esta película fue dirigida por el director expresionista alemán Paul Leni, con Veidt como protagonista principal.

Veidt también aparecería en otras películas míticas, interpretando a Cesare el sonambulista en The Cabinet of Dr. Caligari, al Gran Vizir Jaffar en The Thief of Bagdad, y al Major Heinrich Strasser en Casablanca. Este último papel fue especialmente notable ya que Veidt era un ferviente anti-nazi, motivo por el que emigró de Alemania a Inglaterra en 1933, una semana después de casarse con Illona Prager, una mujer judía. Veidt también se haría con otro papel que marcaría su carrera, ya que interpretó al, probablemente el primer personaje, homosexual escrito para la pantalla, en una película del pionero de los derechos de los gay Richard Oswald,  Anders als die Andern (”Different From The Others”).

Veidt murió de un ataque de corazón en 1943 mientras jugaba al golf en Los Angeles. Mientras el personaje del Joker es y será uno de esos personajes que nunca morirán.

Saludos desde lo más profundo de los bytes.